人类社会正面临增长动能、发展方式的深刻转变。解决面向未来的全球性发展问题，创新是必由之路。虽有智慧，不如乘势。当今世界，新一轮科技革命蓄势待发。把握时代脉搏，勇于挑战最前沿，以创新为核心的中国发展智慧正在走向世界、影响世界、拥抱世界。
这是许人东一年之内第五次飞往马尔代夫。这个印度洋上的千岛之国，即将铺设一条总长度1115公里的海底高速光缆，把马尔代夫6座主岛全部连接起来。建成后，马尔代夫将由2G时代进入4G时代。
施工船E-Marine停靠的这片海域是工程最关键的一段，世界上最长的单根无接头海光缆将在这里铺设。船体内部是一个直径12米、高6米的巨型缆舱，这是铺设前最后一次检查。这根长达318.5公里、重220吨的海底光缆，长度是普通海光缆的三倍。许人东是这根海光缆的缔造者，他必须确保海光缆经历长途运输仍旧完好无损。
制造海光缆的核心技术远在5000公里外的中国工厂。这里是亚洲最大的光纤预制棒生产基地，也是海光缆的制造源头。这一片机器丛林掌管着光纤预制棒生产的上万个工艺参数。为了确保上百个阀门正确开启，操作员要挂上阀门状态警示牌。每一个阀门、每一处温度都必须精准无误，任何微小偏差都会影响超长海光缆的信号传输性能。这是光纤预制棒的胚体，主要成分是高纯度二氧化硅和二氧化锗，要在超过1500摄氏度的高温下烧结成光纤预制棒。
整个烧制过程，炉温精度必须始终控制在正负0.1摄氏度以内。两层楼高的烧结炉，炉温变化从近300度到25度，多达几十个温控点，工作人员必须密切监控。二十多个小时后，高纯净无气泡的光棒烧制完成。影响烧结的因素及工艺参数有近千项。此前，这项核心技术一直被美国康宁、日本住友、欧洲普睿司曼等少数光棒制造巨头掌握。
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