酷夏里一场即将来临的暴雨，本是多数人难得的消暑时光，但天津大沽口炮台遗址博物馆馆长崔志华和同事们却心悬一线。他们“镇守”着一座拥有两百多年历史的炮台遗址，防汛工作一刻也不能耽搁。
崔志华：根据天气预报，今天晚上会有暴雨，一旦发现汛情，咱们就轮流开启机器进行排水。“威”字炮台已经做了防水处理，下雨应该没问题，但“镇”字炮台还是要经常去看一看。
崔志华和同事们守护着的大沽口炮台，位于天津市区以东50公里的渤海湾深处。今天与炮台紧邻的是货物吞吐量位居中国北方第一的贸易海港。百年前，这里是近代中国的海防要塞。曾经历经战火洗礼、几经兴废的大沽炮台，如今依旧面朝大海，见证着世间轮转。风暴将至，一如历史上的某一刻。
1840年8月9日，几百名镇守在大沽炮台上的清军有着一如往常的惬意，他们吹着海风，晒着太阳，偶尔瞭望着远方。忽然海面上出现了几个黑点儿，吸引了岸边清军的目光。缓缓驶进的船只上，悬挂着他们不曾见过的陌生旗帜。这支不请自来的舰队，打破了这片土地上两百多年的平静。
一份半年前的英国政府的训令记录了这支舰队的使命，你所要去的最终地点是北直隶湾，以期抵达北京。训令的接收人是英国东方远征军总司令、曾为英国殖民战争立下赫赫战功的乔治懿律。
此刻，懿律经历了半年的远洋航行，再从广东顺海北上，终于抵达了训令中所指的目的地北直隶湾，也正是天津大沽口。这里距离大清皇城不过一天路程，威胁不言而喻。
剑拔弩张的局面源于一年前，湖广总督林则徐在广东虎门升起了焚烧鸦片的阵阵浓烟。英国无法再继续在鸦片贸易中获取巨大利益，于是集结远征军，封锁天津大沽海口，并向清政府递上了一份抗议硝烟的照会，史称“白河投书”。
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