风水是从古代沿袭至今的一种传统文化现象。风水不仅是一种择吉避凶的术数，它已经成为一种文化现象，一种广泛流传的民俗。对于风水的内涵，古今学者又是如何认识的呢？

风水又称堪舆，堪原意为地突，是指地的高处，代表地形。地负载万物，如同大车，古人称车为舆，所以舆是假借以代表地物。堪舆的意思就是研究地形地物的学问。

历史上最先给风水下定义的是晋代的郭璞，他在《葬书》中说，葬者，成生气也。气成风是散，界水则止。古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。清人则气止而风无，故风水二字为地学之最，而其中以得水之地为上等，以藏风之地为次等。这就是说，风水是古代的一门有关生气的术数，只有在避风聚水的情况下才能得到生气。

在郭璞之前，风水还有其他的名称、形法。《汉书·艺文志》有形法类，其中载录有《宫宅地形》二十卷。此外又有称风水为青囊、青乌、相宅、地理等。在论及风水界时，既要充分理解和吸收学术界的最新成果，又要坚持实事求是的态度。

风水的核心便是探求建筑的择地，方位布局与天道、自然、人类命运的协调关系。他将中国古老哲学命题天人合一等引入建筑，其注意力不是放在人类行为如何制约环境上，而是注意人类对环境的感应，并指导人如何按这些感应来解决建筑的选址乃至建造。在这里，位置的选择、平面安排以及空间布置，无不遵从某种图案与秩序，天的秩序、地的秩序、人体的秩序。如此，人才能与筑屋、与整个自然环境融为一体，从而获取心理上的平衡。

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