“正活儿”是相声作品结构的第三部分,通常也称为“活儿”。“活儿”是相声界中的行话。根据相声老艺人的解释有两种意思:一个是因地制宜灵活运用的意思;另一个是和做活儿的活儿相同的意思。相声演员习惯地称一段相声为“一块活儿”。
“活儿”在相声结构中所占的位置正是一段相声的主体部分。而这个主体部分则又分为“入活儿”、“攒底”、“小单位”(也有叫“小段落”的)三个组成部分。
“入活儿”,就是指一段相声开始进入情节,或者开始引入正题,叫做“入活儿”。一般地说来,如果“瓢把儿”能够制造好条件,“入活儿”是不会发生困难的。但“入活儿”以后比较重要的问题是一定要围绕着主题来发展情节,千万不要单纯追求所谓艺术效果而一味采取外插花“包袱儿”。这样不但不能使相声段子在结构上严谨,反而给人以累赘的感觉。
“攒底”,简称“底”,也就是相声的结尾。因为相声艺术是以逗笑手法来揭发现实生活中的矛盾的,所以一段相声有它的特殊结尾方法。一般情况,它是由“垫话儿”开始,经过“瓢把儿”人了“正活儿”到最后结尾的“攒底”。一段相声的高潮往往都在临近结尾,它是直线上升的,当中没有转折和曲线,到了事物发展的顶点就结束了。这样会给观众留下最深刻的印象和浓郁的回味,艺术的目的也就达到啦。一段相声里组织的一些生活现象,它已经逐步随着情节的发展在每一运动过程中受到分析和批判(也就是通过“抖包袱儿”和“缝包袱儿”来完成的),它已经暗示出所说的这件事物发展的必然结果,因此就需要在矛盾最尖锐的时候结束它。
“小单位”,一段相声从“入活儿”到“攒底”要按一件事物发展的程序分成若干“小单位”,也叫“小段落”。就如同写文章一样,它也要有开头、结尾,当中还要分若干段落。因为我们不能一开始就把所有要说的内容一股脑儿都告诉给观众,为了使观众听得清楚,就必须逐步来说明,这样就必须在一。段“活儿”中分成若干个“小单位”。“小单位”就是根据事物、事件逐步发展的过程在结构上明确划分成段落÷使我们更精练地表达内容。当然,每个“小单位”都要有“包袱儿”。“小单位”的长短得由表达内容的需要来决定,绝不能机械地划分它。